January 20, 2022 (Toronto) – More than one third (36 per cent) of GTA 2SLGBTQ+ homeless youth are unsure about or are not planning to receive a COVID-19 vaccine, according to newly published study in the journal BMC Public Health. Lack of vaccine confidence is even higher among racialized 2SLGBTQ+ youth experiencing homelessness. Participants who identified as Indigenous, Asian, Black, Latinx and mixed background were almost five times as likely to be hesitant about the COVID-19 vaccine.
Mistrust in the healthcare system, previous traumatic experiences engaging with healthcare providers, barriers accessing the vaccine, and ongoing mental health issues were among the reasons cited by study participants for not getting vaccinated.
In the context of engaging with service providers, one study participant stated, “Homeless people are almost never viewed as actual human beings. We are almost always viewed as subhuman.” Due to this mistrust, youth discussed their fears of being experimented on with the vaccine. Another participant added, “I didn’t want to be the first guinea pig.”
“2SLGBTQ+ youth experiencing homelessness face many compounding layers of discrimination and disadvantage and are more at risk of being infected with COVID-19,” said lead author Dr. Alex Abramovich, Independent Scientist with the Institute for Mental Health Policy Research at the Centre for Addiction and Mental Health (CAMH). “Therefore, there is an ethical responsibility and urgent public health need to prioritize vaccinations for this population as one of the many critical measures needed to address the health inequities they are facing during the pandemic, and will continue to face afterwards.”
This research is phase 2 of a longitudinal study to better understand the pandemic’s impact on homeless 2SLGBTQ+ youth. Dr. Abramovich collected data from January 2021 to January 2022 from 92 youth through online surveys. In addition, a select group of youth and frontline workers from youth serving organizations were invited to participate in virtual one-on-one interviews. Two policy briefs highlighting key findings of this study were developed and include recommendations to prioritize the health & safety and mental health & service needs of 2SLGBTQ+ youth experiencing homelessness during the pandemic.
2SLGBTQ+ youth were already over-represented among the homeless prior to the pandemic. Previous studies have indicated they account for as many as 40 per cent of homeless youth in Canada. Findings from phase 1 of the study released in the fall of 2021 indicated that one in three 2SLGBTQ+ youth experiencing homeless have attempted suicide since the pandemic began.
In terms of key take-aways for government and service providers from this research, Dr. Abramovich added: “We must ensure that youth experiencing homelessness have accessible options when getting vaccinated, in terms of clinic location and appointment times, and vaccine clinics must be staffed with 2SLGBTQ+ inclusive and trauma-informed workers.”
About The Centre for Addiction and Mental Health (CAMH)
CAMH is Canada's largest mental health and addiction teaching hospital and a world leading research centre in this field. CAMH combines clinical care, research, education, policy development and health promotion to help transform the lives of people affected by mental illness and addiction. CAMH is fully affiliated with the University of Toronto, and is a Pan American Health Organization/World Health Organization Collaborating Centre. For more information, please follow @CAMHnews on Twitter.
Faible confiance en la vaccination chez les jeunes 2SLGBTQ+ itinérant.e.s
Une étude de CAMH parmi les premières à explorer les attitudes relatives au vaccin et à la prise vaccinale dans ce groupe démographique
20 janvier 2022 (Toronto) – Selon une étude récemment publiée dans la revue BMC Public Health, plus d’un tiers (36 %) des jeunes 2SLGBTQ+ itinérant.e.s du Grand Toronto hésitent à se faire vacciner contre la COVID-19 ou n’envisagent pas cette possibilité. La méfiance envers la vaccination est encore plus élevée chez les jeunes 2SLGBTQ+ itinérant.e.s racisé.es. Les participant.e.s à l’étude qui se sont identifié.e.s comme étant d’origine autochtone, asiatique, noire, latino-américaine ou mixte étaient presque cinq fois plus susceptibles de faire preuve de réticence à l’égard de la vaccination contre la COVID-19.
La méfiance envers le système de soins de santé, des traumatismes subis lors des contacts avec des fournisseurs de soins de santé, les obstacles à surmonter pour obtenir le vaccin et les problèmes constants de santé mentale faisaient partie des raisons citées par les participant.e.s à l’étude pour justifier leur refus de se faire vacciner.
En ce qui concerne des relations avec les fournisseurs de soins de santé, une personne ayant participé à l’étude a déclaré ceci : « Les sans-abri ne sont presque jamais considérés comme des êtres humains. On nous considère presque toujours comme des sous-humains. » En raison de cette méfiance, les jeunes ont exprimé leurs craintes de faire l’objet d’une expérience de vaccination. Une autre personne a ajouté ceci : « Je ne voulais pas être le premier cobaye. »
« Les jeunes 2SLGBTQ+ itinérant.e.s doivent faire face à des degrés cumulatifs de discrimination et de défaveur, et ils risquent davantage d’être infecté.e.s par la COVID-19 », a affirmé l’auteur principal de l’étude, Alex Abramovich, Ph. D., chercheur indépendant à l’Institut de recherche sur les politiques de santé mentale au Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH). « Il est donc impératif sur le plan éthique et urgent sur le plan de la santé publique de considérer la vaccination de cette population comme étant l’une des nombreuses mesures essentielles pour remédier aux inégalités en matière de santé auxquelles elle doit faire face pendant la pandémie et auxquelles elle devra continuer de faire face par la suite. »
Ce projet de recherche constitue la phase 2 d’une étude longitudinale visant à faire mieux comprendre les répercussions de la pandémie sur les jeunes 2SLGBTQ+ itinérants. De janvier 2021 à janvier 2022, M. Abramovich a recueilli des données auprès de 92 jeunes, au moyen de questionnaires de sondage en ligne. Par ailleurs, un groupe de jeunes et de travailleur.euse.s de première ligne issu.e.s d’organismes au service de la jeunesse ont été invité.e.s à participer à des entrevues virtuelles individuelles. Deux exposés de politique (en anglais) rédigés à cet égard soulignent les principales conclusions de cette étude et contiennent les recommandations visant à prioriser les besoins en matière de santé physique et mentale, de sécurité et de services des jeunes 2SLGBTQ+ itinérant.e.s pendant la pandémie.
Avant la pandémie, les jeunes 2SLGBTQ+ étaient déjà surreprésentés parmi les sans-abri. Des études antérieures ont révélé que ces jeunes représentent jusqu’à 40 % des jeunes itinérant.e.s au Canada. Les conclusions de la phase 1 de l’étude publiée à l’automne 2021 (en anglais) révèlent qu’un.e jeune 2SLGBTQ+ itinérant.e sur trois a tenté de se suicider depuis le début de la pandémie.
Quant aux principaux points à retenir de cette étude pour le gouvernement et les fournisseurs de services, M. Abramovich a ajouté ceci : « Nous devons veiller à ce que les jeunes sans-abris disposent de plusieurs options pour se faire vacciner, en ce qui a trait à l’emplacement des cliniques et aux heures de rendez-vous, et à ce que les cliniques de vaccination aient du personnel qui inclut les personnes 2SLGBTQ+ et tient compte de leurs traumatismes. »
À propos du Centre de toxicomanie et de santé mentale
Le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) est le plus grand hôpital d’enseignement spécialisé en santé mentale et en traitement des dépendances au Canada. L’hôpital est un centre de recherche de premier plan au monde. CAMH intègre les soins cliniques, la recherche scientifique ainsi que les activités de sensibilisation, d’élaboration de politiques et de promotion de la santé en vue de transformer la vie des personnes touchées par des problèmes de toxicomanie et de santé mentale. Affilié à part entière à l’Université de Toronto, CAMH est un Centre collaborateur de l’Organisation mondiale de la Santé et de l’Organisation panaméricaine de la Santé. Pour en savoir plus, visitez www.experta-spa.com/fr ou suivez @CAMHnews sur Twitter.
